Chaque session de windsurf demande de l’attention concernant les conditions météorologiques, en particulier l’observation du ciel, du plan d’eau et du vent, que ce soit sa force, sa direction et sa régularité. D’ailleurs, selon sa force, la taille de la voile que vous utiliserez pour votre session de la journée sera un choix crucial pour une navigation maximale.

Un windsurfeur débutant ne naviguera pas forcément avec la même voile qu’un confirmé, ou bien même un slalomeur n’aura pas la même voile qu’un waverideur. Il existe plusieurs types de voiles tant au niveau technique que la surface employée qui peut s’étendre d’environ 1.5 pour les enfants à 12 m² pour la navigation dans le vent ultra léger. Toutefois, la plage d’utilisation la plus courante est entre 3.7 et 7.5 m².

Comment gérer mon quiver de voiles de windsurf ?

Tout d’abord, ne négligez jamais votre propre sécurité sur l’eau et adaptez la taille de votre voile à votre niveau, ne vous surestimez pas. Plus votre niveau sera élevé, plus vous pourrez vous permettre de naviguer surtoilé ou dans du vent fort au-delà de 25-30 nœuds, et pourquoi pas dans les vagues ou bien même d’envoyer des speedloops une fois en confiance.

Pour débuter, une voile freeride qui passe partout, polyvalente, sans trop de puissance et facile d’utilisation est un bon investissement. Une seule voile suffira pour les premiers bords. Adaptez la surface de la voile à votre poids et votre physique. On s’en doute bien, une personne de 60 kilos ne navigue pas avec la même voile qu’un windsurfeur de 90 kilos dans des conditions météo similaires.

Il est fortement recommandé de sortir dans du vent soufflant autour de 15-20 nœuds lorsqu’on a quelques notions bien que débutant. Assez pour avancer, pour glisser sur l’eau mais pas trop fort non plus pour ne pas avoir à trop galérer. Pour un rider de 50 kgs, optez plutôt pour une voile de 3.7 m², pour quelqu’un de 75 kgs optez pour 5.0 m² et 90 kgs pour une voile unique de 5.7 m² plus ou moins.

Cela ne sert à rien d’être trop gourmand à ses débuts, simplement de se faire plaisir et de progresser avec patience. Avec de la persévérance et de l’envie, votre niveau va évoluer dans le bon sens, et il sera alors envisageable d’agrandir son quiver windsurf avec deux voire trois voiles. Les tailles les plus employées étant de 3.5 à 4.7 m² pour les petites voiles, de 5.0 à 6.0 m² pour celles de taille moyenne, et de 6.3 à 7.5 m² pour les grandes voiles.

Avant d’acheter du matériel, veillez tout de même aux conditions météo locales, car d’une région à une autre, le matériel utilisé ne sera pas forcément le même tant pour le vent que pour l’état de la mer ou du plan d’eau.

Pour les windsurfeurs plus expérimentés, il va de soi que naviguer avec une voile un peu plus grande et plus puissante que celle d’un débutant ou d’un niveau intermédiaire lui permet d’aller plus vite et de sauter plus haut, ce qu’on appelle être surtoilé volontairement.

Petit à petit dans votre progression, l’envie de naviguer par toutes les conditions de vent se fera ressentir, que ce soit dans des vents de 18 nœuds ou de 40 nœuds, il vous faudra, encore une fois, au minimum deux voire trois voiles.

Et ce n’est pas tout, en plus du choix de la taille de la voile, il vous faut également penser au programme, c’est-à-dire des conditions telles que le bump and jump, les vagues, le slalom ou l’eau plate. Une voile de vague est différente d’une voile de freeride. La forme, le nombre de lattes, le creux, le poids, bref tant de paramètres à prendre en considération.

Quelle voile de windsurf pour quelle navigation ?

Que l’on soit accro aux vagues, au freestyle, à la vitesse ou à des conditions plus courantes comme le freeride (léger clapot), le shape de la voile de windsurf ne sera pas le même, car la navigation espérée sera elle-même différente. Une voile de vagues de 5.0 m² par exemple n’a pas la même configuration ni la même technicité qu’une voile de slalom de 5.0 m² qui elle est moins légère.

Un windsurfeur débutant navigue sur un plan d’eau freeride ou flat pour être à l’aise. Une voile qui part vite au planning et qui se relève facilement au tire-veille est le modèle parfait, optez pour la voile freeride, tolérante et polyvalente.

Rien ne sert de prendre une voile à cambers pour commencer la planche à voile (pièce en plastique dans la voile en bout de latte et fixée sur le mât afin d’y mettre plus de creux et donc plus de puissance). Une voile de vagues fait aussi l’affaire pour débuter bien qu’elle puisse manquer de puissance dans du light wind.

Le freestyler aura quant à lui besoin de puissance dans sa voile. Celle-ci doit être très performante et davantage nerveuse afin de sauter et d’envoyer des figures au ras de l’eau. Davantage maniable que tout autre type de voile, elle est cependant plus fragile et plus légère car moins renforcée.

Un waverider windsurf choisira de son côté une voile typée vagues à quatre lattes la plupart du temps. Ces voiles sont plus solides et plus neutres dans les surfs, c’est-à-dire qui tirent moins dans les bras puisqu’on utilise la puissance de la vague pour surfer, on descend sous le vent une fois sur la vague.

Les férus de vitesse, et donc de race, se tournent quant à eux vers les voiles à cambers à sept ou huit lattes afin de remonter le plus possible au vent, avec un maximum de vitesse au grand largue, pour descendre à très vive allure sous le vent. Le slalomeur aura tendance à utiliser une taille au-dessus qu’une voile habituelle. Ceci l’aide à naviguer dans un vent parfois irrégulier et ainsi à passer les déventes.

Enfin, afin de voler au-dessus de l’eau, les windfoilers font le choix bien souvent de naviguer avec une voile plus petite bien qu’ils soient généralement dans le vent léger.

Quelle est la taille de voile idéale pour pratiquer le windsurf ?

Vous l’aurez compris, un grand nombre de paramètres est à prendre en compte avant d’aller faire du windsurf. Morphologie et niveau du windsurfeur, force du vent et sa constance – s’il est régulier ou irrégulier -, état du plan d’eau, programme en vue – freeride, freestyle, vagues, vitesse, foil -, tous ces facteurs sont évidents pour une session de planche à voile parfaite.

La forme, ou shape, et la taille de la voile seront un atout commun majeur pour un pratiquant débutant à expert. La sécurité et la vigilance sont primordiales pour naviguer confortablement. Ne choisissez pas une voile trop petite ni surtout trop grande, lisez la nature, elle saura vous le rendre et vous offrir des moments magiques sur l’eau !